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Charles Messier, astronomo francese, nacque a Badonviller, in Francia, il 26 giugno 1730 e morì a Parigi il 12 aprile 1817; oggi č famoso per aver compilato un catalogo che contiene 110 oggetti non stellari, il famoso Catalogo Messier
Tuttavia nel periodo in cui visse Messier un astronomo diventava affermato e famoso se riusciva a scoprire una cometa, o ancor di pių se si riusciva ad avvistare il ritorno di comete note, come la famosa cometa di Halley; gli altri oggetti "nebulosi" fissi in cielo non suscitavano particolare interesse perchè difficili da studiare con i mezzi dell'epoca. Per questo motivo Messier fu un assiduo cacciatore di comete e ne scoprė ben 16. Durante la ricerca era facile imbattersi in oggetti simili a comete, ma fissi nel cielo, come quando il 28 Agosto 1758 avvistò un oggetto di luce biancastra allungata nella zona delle corna del Toro, la famosa Nebulosa del Granchio, nonchè M1, primo oggetto del suo catalogo: decise infatti di stilare una lista di questi oggetti "fissi" e catalogarli con un numero. Tutti questi oggetti, da scartare durante la ricerca di comete, divennero invece il motivo della sua notorietà. Il catalogo Messier, che contiene 110 oggetti catalogati da M1 a M110, è ancora oggi molto usato.
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