M106

M106, ed i Cani da Caccia

I Cani da Caccia o Canes Venatici (CVn), sono una piccola costellazione situata nei pressi dell'Orsa Maggiore e della costellazione del Boote: rappresentano due cani da caccia, Chara e Asterion, tenuti al guinzaglio dal Boote che tentano di mordere le zampe dell'Orsa Maggiore.
Le stelle più luminose che la compongono sono solamente due, la più luminosa, a, è nota come Cor Caroli, il Cuore di Carlo, in onore del Re Carlo II d'Inghilterra, una stella di magnitudine 2,89, la seconda, ß, è chiamata Chara ed è di magnitudine 4,24.
In epoca non troppo lontana la costellazione dei Cani da Caccia faceva parte dell'Orsa Maggiore: il riconoscimento come costellazione indipendente è abbastanza recente e risale al 1687.
Nonostante le dimensioni ridotte, questa piccola costellazione contiene diversi oggetti non stellari molto famosi, come la galassia M51 (Galassia Vortice), o M63 (Galassia Girasole), M94 ed M106, il soggetto di questa pagina. E' presente anche un bel ammasso globulare, M3.

M106, catalogata anche come NGC 4258, è una galassia a spirale di magnitudine 8,4 ed una dimensione apparente di 18,6' × 7,2'. Si pensa che M106 sia una galassia di Seyfert, cioè che abbia al suo interno un imponente buco nero che starebbe a poco a poco ingoiando l'intera galassia.
Intorno a M106 sono visibili molte galassie, alcune sono state identificate nell'immagine seguente: