M101, è una galassia a spirale di tipo Sc, situata nell'Orsa Maggiore. La sua forma a spirale molto aperta e con il nucleo molto ridotto ricorda una girandola. Per tale motivo questa galassia è conosciuta anche come Galassia Pinwheel o appunto Galassia Girandola. Si tratta di una galassia di notevoli dimensioni, stimate 170000 anni luce, circa il doppio della nostra galassia ed è situata ad una distanza stimata di 24 milioni di anni luce. Risulta facilmente visibile come la forma dei bracci non sia simmetrica: ciò è dovuto all'interazione con una galassia vicina, che ha "deformato" M101 con la propria forza mareale. La scoperta, avvenuta nel 1781, è attribuita sia a Pierre Méchain che a Messier (che la inserì nel proprio catalogo al numero 101, M101). La magnitudine apparente è +8,3.
